Скорее всего в книге идет речь о пожилых людях которые сидят на лавочках допоздна . Ну так они наверное и спать будут потом до полудня а яркий солнечный свет их может разбудить . Может это имелось в виду в книге. а вообще Могут закрываться от комаров (москитные сетки не у всех установлены, а комаров "море"), а если речь идет не о квартире а о доме, то это может быть и простая осторожность. в смысле мера по безопасности.
Многоэтажные дома в Б.А. в основном построены впритык друг к другу. За частую окно одной квартиры упирается в окно соседнего дома (между ними может быть метров 5). Вот и закрываются от шума улиц и соседей..Отсутствие занавесок в некоторых домах тоже причина...короче мало ли чего может быть.
Но никаких поверьев точно нет.

Ну "смертоносный газ" это точно про Буэнос Айрес. Это же самый загрязненый город мира (    ) !!! Я бы там вообще в противогазе ходила б . Но там все таки чище чем в Чернобыле    и потому простые ставни помогают.
А в заброшенной хижине наверное боятся диких животных , насекомых, ну и конечно же людей....
Я бы не рискнула спать на балконе, хоть у нас и нет тут диких животных и район спокойный. Но ведь ползают всякие гады типа змей, пауков, тараканов ( величиной с фаланга пальца), скорпионы и прочие "прелести"  живой природы...

А как название этого города в оригинале звучит?